Riscoprire Casanova: trecento anni di fascino e valore

Il 2 aprile 2025 segnerà il trecentesimo anniversario della nascita di Giacomo Casanova, un personaggio affascinante e controverso della storia europea. Spesso percepito come un avventuriero libertino e seduttore senza scrupoli, è fondamentale distinguere tra il personaggio pubblico e l’autore della sua monumentale opera autobiografica, “Storia della mia vita”. Questo testo, scritto in età avanzata, non solo offre uno sguardo intimo sulla sua vita, ma riflette anche la complessità del Settecento europeo.

Casanova nacque a Venezia in una famiglia di attori, un fattore che influenzò profondamente la sua esistenza e la sua scrittura. Affidato alla nonna dai genitori, Gaetano Casanova e Giovanna “Zanetta” Farussi, Giacomo superò varie difficoltà economiche e malattie, ricevendo un’istruzione di qualità. Si laureò in legge presso l’Università di Padova nel 1742. Inizialmente indirizzato verso la vita ecclesiastica, abbandonò presto questo percorso per intraprendere un’esistenza avventurosa e cosmopolita.

la storia di giacomo casanova

La figura di Casanova è legata a un’epoca di cambiamenti profondi e rivoluzionari. La sua “Storia della mia vita”, iniziata nel 1789, si colloca in un momento cruciale della storia europea, coincidente con la Rivoluzione Francese. Le oltre duemila pagine di narrazione non sono solo un resoconto delle sue avventure amorose, ma un ritratto vibrante della società del suo tempo, popolata da intellettuali, nobili e artisti. Casanova racconta le sue esperienze con una prosa vivace e affascinante, rendendo la sua opera una testimonianza unica della vita nel Settecento.

Nonostante il suo comportamento libertino, Casanova dimostra un certo rispetto verso le donne, trattandole come esseri umani e non semplici oggetti del desiderio. Ogni relazione che intrattiene è caratterizzata da un certo grado di affetto. Alcuni dei suoi scritti citano le amanti con le iniziali, creando un alone di mistero attorno alle loro identità. Questo dettaglio ha portato a lunghe indagini da parte di studiosi e biografi, alcuni dei quali hanno cercato di identificare le donne che hanno attraversato la vita del celebre seduttore.

un’esistenza avventurosa

La vita di Casanova è stata un continuo alternarsi di avventure e disavventure. Ecco alcuni dei momenti salienti della sua vita:

1. Viaggi in Europa: Casanova ha viaggiato in diverse città, da Costantinopoli a San Pietroburgo, passando per Parigi.
2. Osservazioni culturali: A Parigi, notò che “l’impostura e la ciarlataneria possono far fortuna meglio che altrove”.
3. Carriera: Oltre a scrivere, ha lavorato come diplomatico e critico culturale, intrecciando le sue relazioni personali con le sue esperienze professionali.

Nonostante la sua vita avventurosa, Casanova visse anche momenti difficili. Nel 1783, tornò a Venezia per l’ultima volta, ma la sua fortuna era in declino. Dopo aver servito come segretario dell’ambasciatore veneziano a Vienna, accettò un impiego come bibliotecario nel castello del conte di Waldstein a Dux, in Boemia. Lontano dai fasti della gioventù, trascorse gli ultimi anni in solitudine, morendo il 4 giugno 1798, in un contesto in cui la sua figura era già considerata un relitto di un’epoca in cambiamento.

l’eredità di casanova

Le memorie di Casanova hanno avuto un percorso editoriale tortuoso. Pubblicate postume nel 1825, furono oggetto di censura e critiche, nonostante la loro qualità letteraria. Solo nel tempo, il valore di questo testo è stato riconosciuto oltre l’aspetto edonista ed erotico, arrivando a essere considerato un capolavoro della letteratura autobiografica.

L’eredità di Casanova si estende ben oltre la letteratura. È diventato un soggetto ricorrente in opere teatrali, romanzi e film, dalla cinematografia di Federico Fellini a quella di Gabriele Salvatores. Autori come Balzac, Hofmannsthal, Schnitzler, Hesse e Márai hanno reinterpretato la sua figura, contribuendo a costruire un’immagine complessa e sfaccettata dell’uomo e del suo tempo.

Nell’anno del suo anniversario, Venezia celebrerà Casanova con eventi e manifestazioni, sottolineando l’importanza della sua figura nella cultura e nella storia della città. Nel 2010, la Biblioteca Nazionale di Francia ha acquistato il manoscritto originale della “Histoire de Jacques Casanova écrite par lui-même” per una cifra record di 7 milioni di euro, confermando l’interesse duraturo per la sua opera e la sua vita.

Casanova, quindi, non è solo l’archetipo del seduttore, ma un intellettuale illuminato che ha saputo raccontare il suo tempo con una prosa incisiva e coinvolgente. La sua vita e le sue opere continuano a suscitare curiosità e interesse, invitando a una riscoperta del suo valore culturale e storico.